烹饪,是一门艺术。
食材是上帝赐予的,香料是恶魔带来的。但是,如果只是把生牛肉与胡椒粉拌在一起,这并不能称之为料理。
普罗米修斯为人类盗取火种,使人征服了黑暗与食物上的寄生虫。当进入文明的人不再因为生食而缩短自己的寿命后,这种从不满足的生物便开始了他们漫长而又坚定,追寻舌尖**的旅程。
刀刃在一根特制的砂石棒上反复摩擦,在短暂的磨刀霍霍之后,艺术家用手指轻轻地碰触着开锋的侧边。刀是厨师的武器,在只有几寸空间中的战场上,这是他们唯一的战友。对这些艺术家来说,唯有用自己的手指才能判断信赖伙伴的状况。
就这样,艺术家微微地笑了。他转动刀身,这把寒光四射的利刃在他的手指、手腕、手臂上不断地飞舞。当它再一次回复到最初的姿态被握在厨师手中时,重量、重心、最佳的受力点,所有一切信息都被那个人掌握于心。
接着,他的目光转向了面前的料理台,在那里,静静地躺着今天的主角。
今天的主食是牛肉。如文字所述,整整十五斤,刚刚从一只未成年的小牛身上解下的整块后腰外脊。这将会成为这间屋里所有人一整天的口粮。
这世界上找不到两片相同的叶子,挑不出两只同样的鸡蛋。正如同人的面容彼此各异,牛也是一样。不同的牛因为他的先天与后天,肌肉的纹理素质也不尽相同。即便是同类的肉,也各自有着自己独特的最佳处理方式。
面对食材,匆忙下刀是丑陋的行为,着急果腹的心理永远与艺术无缘。
细腻的指尖划过肉上渗出的油脂,脂肪的含量的多少决定了成熟后肉香是否浓郁。
眼睛观察肉上的纹理,那些雪花点的分布可以判断从哪个角度出刀不会损伤肉质。
手指微微地按压,只需看到肉的弹性便能从中推出很多东西。
除此之外,通过颜色、气味以及其他所有能用上的感官,肉的含水、肉的质构、肉的成色,甚至这头牛是以什么样的精神状态被宰杀的,都逃不过艺术家的法眼。
一切确认妥当后,可以看出,这一次他是幸运的。在此之前,他已经无数次遇上那种奸商。为了能够卖出更多的斤两,在肉里注入它原本没有的东西。那种摧残下,再好的部位也一定会废掉。这是对食材的亵渎,是对授予食物之神的亵渎,这种人注定要下地狱去。
Bravo!当这句话出现在他的心里时,意味着一切尽在掌握之中。
对于大师来说,真正困难的不是创作,而是创作之前的准备、沉淀、积累,那种被称为灵感的东西。当一切成功的条件都聚集齐后,一切就如同流水一般,平静、缓慢、自然而然就水到渠成了。
左手按在肉上,从最右侧开始,艺术家出刀了。
刀刃的运动优雅但不迟缓,迅速而不仓促。当这一小块边角料被锋利的厨刀割开,甚至还没来得及被重力捕获,就贴合这刀身,被翻转的手腕甩飞在了一旁。
艺术是无法停止的,属于厨师的表演,现在才刚刚开始。
无用的边角料在空中飞行,与之一起腾空的还有它刚刚所属的整体。在那块不合适的碎肉落在可以支撑的平面之前。厨师伸进了牛肉下方的手也不是事宜的发力。刚才的抚摸,已经让这个艺术家摸透肉的力学性质。十五斤的肉在他的手中,却如同体操队员般完成了百八十度的翻转。
牛肉落在了料理台上,发出了沉闷的声响。而在瞬间的响声刚刚消逝的那一刻,一把钢锥刺入了被剔除已经损伤肉质的左侧。锥子贯穿食材,刺入了下方木质的垫板。将牛肉的左侧固定在了料理台上。
而在这个动作之后,原本牛肉的左侧,现在已经到了右侧的那一块角落,也被厨师做了同样的处理。
看着现在被完全固定在了料理台上的食材,厨师笑了。
艺术便是如此,创作本就该是快乐的。如果完成料理对于厨师而言就是完成品,那么眼前尚未雕琢的璞玉,已经静静地在那里,等待大艺术家将它的一切升华。
刀把在厨师的指尖翻转了一圈,现在暂时用不到它了,于是他把这把较长的尖刀收纳进了木质刀架上。取而代之,他取下了一把相对较小,刃长也就是十公分的剔肉刀。
砂石棒在这把新刀上打磨着,因为这次是体积小的短刀,所以看上去只是粗略的摩擦了几下,但这就足够了。短刀因为轻,在厨师的手腕上翻转出更加华丽的刀花。平整的刀身反射着厨房内的火焰,夺目的光芒在室内闪耀着。
现在,短刀取代了之前的那把,成为厨师身体的一部分。
他俯下身,左手在肉的表层来回抚摸。这一次,厨师稍微用了店里,既要确认那两根钢锥是否已经将这个十五斤的庞然大物钉死。同时还要确保肉的表面足够滑腻,避免到时伤到重要的肉质。
在一切都确认完毕之后,短刀贴在了肉上。左手压住准备下刀的位置,微微用力,刀身便在锋利刀刃的带领下,没入肉中。
然而,这把短刀现在能被完整的看见。横向割入食材表层的剔刀,在一层半透明的奇怪物质的遮掩下,慢慢从厨师的左手手指底下划过。然后在另一侧窜出。
掀起刚才割出的小豁口,提着那块半透明物质,短刀在口子内部不停划拉。最后,一层白色的黏膜从牛肉上被完整地剔除了。
这是生物体上常有的组织,主要有脂肪构成。虽然脂肪是最原始的芳香物质,可以带给肉类特有的绝妙香气,然而,像这种表层的皮下组织中,屠宰时残留在里面的皮屑、腺体、结缔组织,甚至是一些污物,会极大地影响肉的风味与口感。为了追求极致的艺术,这些瑕疵是艺术家无法容忍的。
这是一项细致却繁琐的工作。
虽然他的刀法娴熟,手法利索,这种不合适的低姿态依旧给厨师带来了不必要的体力消耗。肉体上的疲劳,心理上的专注,环境上的炙烤,这些让他的额头上渗出了一些汗珠。
万物贵于精细,细节决定成败。
一点点细节都必须要注意。抬起手臂,用肩部的衣物擦掉身体上的脏水,避免它们影响自己后,厨师又继续投入工作。
庖丁解牛,大巧不工,在一番精细劳作后,厨师直起了腰,这次将短刀转了一圈,收回到了刀架上。
而在他的眼前,是被完全剔除半透明黏膜后,呈现着健康的鲜艳颜色,绝佳完美的上帝所赠之物。
终于,该轮到真正的主角登场。
这么想着,艺术家伸出手,摸向了刀架上的第三把刀。
惯例的打磨、舞动,这把刀身长半米,已经可以被称为武器的砍刀,出现在了厨师的手上。
这一次,他没有任何犹豫。
在两个钢锥的固定下,长条状的牛肉边缘被划开。紧接着,因为被钢锥穿孔而被破坏的两侧,也被厨师直接割除。也许是嫌这些已经被丢弃的碎料碍事。艺术家转了一下手腕,用刀背把插在料理台上的钢锥直接打掉,掉落在一旁的金属滚动着,撞击发处刺耳的声音。
接下来,就是解体的时间。
刀影在料理台上滑动,或直线,或弧线,沿着最合适的纹理,保留最多的肉质。这一块十五斤的牛后腰脊,就这么干脆利落地被分割成了一个个孤立的个体。为了出刀的方便,他还不断地翻着肉身,食材在空中不停地翻腾,跳着优美的舞蹈,迎向它凤凰涅槃般的重生。
华丽的动作,从不拖泥带水,艺术家专注于他的创作,并没有其他想法。
对食材的尊重,对艺术的奉献,对食客的用心与爱,这种冠冕堂皇的理由都是他人的杜撰。他从来没想过去展示这些,从没有,也不可能有。
因为艺术是自私的。
为了他人创造的艺术是虚伪的,只有那种狂热地,无惧地将纯粹自我展现出来的东西,才有资格成为艺术。
而当这种自我呈现在食客面前,得到认可的那一瞬间,艺术也就诞生了。
“啪”。
最后一块被分割出来的部位在空中回旋,被厨师按抓住后,压在了料理台之上。
在那里,已经没有能被称为食材的东西。黏土已经由黄金比例分割而出,这适合众人分享的一份份牛排,是艺术杰作的雏形,等待淬炼的土坯。
最后一把刀被放置在了刀架上,他已经不需要再用到这个了。被切割成七份的素材排成一列,平放在了料理台上。而厨师,此事将手伸进了放在一旁的干净水盆中,清洗着沾染在手上的油脂。
随后,在他的面前,出现了一只相对较大的碗。
构成伟大艺术品的不只是泥土,完美的雕刻足以构筑伟大维纳斯。但对于料理这种艺术品来说,釉彩,是不可缺少的一部分。
“咔哒”,清脆的声音在碗边敲响,单手打开手中的鸡蛋,然后将蛋液倒到碗中。这是基本功,单手开蛋,然后仅仅将蛋清留在碗中,而蛋黄则继续留在破碎的蛋壳里。
他取了三份蛋清,接着又拿出了两只水果。新鲜的柠檬有着亮丽的颜色,即便没有打开也散发了诱人的香气,使口中发酸。而厨师这小小的两只柠檬握在手中,放在碗的上方。
多汁的水果,就这么在他强大的握力中,变成了两团残渣。
柠檬汁液混入蛋清里,之后又撒上了一些盐粒,揉碎两片罗勒叶。单手均匀搅拌之下,变成了一种粘稠但却透明,散发着清香的神奇液体。
当厨师让自己的双手沾满这些液体,轻轻地放在七块牛肉之上时,新世界的大门就此开启。
腌制的过程是心淬炼的过程。手法温柔而细腻,恰到好处的力道绝不放过任何角落,如同按摩一般的手法推拿着每一块牛肉。柔软的手掌,灵活的手指,温和的香料,这些东西绝不是那种粗暴敲烂肉类的铁锤所能相比的。
这是只有神才知道的世界,在保留最原有质构的情况下,疏松牛肉紧绷老硬的特质,取而代之为弹嫩的口感,同时中和这种畜类先天带有的酸味,将所有的味道紧紧地,紧紧地锁在这两只手掌大小的奇迹中。
当原型已经捏完,现在摆放在料理台上的,已经是最完美的杰作。它们还需要地,仅仅是经过烈火的考验。
火焰的高温,不断地扑向厨师的脚边,而在他的身前是一块铁板。在火焰的炙烤下,铁板上的热量干涉周围的光,是的那么一小层景物看上去有些扭曲。
在铁板上方的一点位置,艺术家用手估测了一下它的温度。完全受热后,他又一次摸向了刀架。取下了挂在最右边的两把烤肉铲。
从边上的罐子里挑了一点点黄油,在铁板上发出滋滋的响声。受热融化的动物性脂肪散发出浓郁的香味。趁着这些翻滚飞溅的液体还没有因为高温而迅速氧化,他赶紧将自己那么辛苦处理的食材放了进去。
双铲自由地翻动,不时发出金属与金属摩擦的声音。但这些声音并不刺耳,而是跟着一定的节奏规律,发出了旋律一样的声音。
就这样,一边用不知疲累的动作,挥舞着手中的两把铲子铲子翻动铁板上的牛排。看着牛肉在铁板上飞舞,同时又不断地成熟。厨师露出了无比满足的笑容。
略带傻气的笑容。
“嘟嘟嘟♪嘟噜嘟噜嘟嘟嘟♪嘟嘟嘟♪嘟噜嘟噜嘟嘟嘟♪”
法兰西的“大艺术家”,路易斯·拜伦·加西亚,就用这种方式,哼唱着欢快的没品小调,讴歌着他十九岁的人生。
毕竟,身为这间屋子厨师长的他,只有到了该吃饭的时候,他才能从被大小姐关小黑屋摘OO的噩梦中醒过来。
至于外面,“圣骑士”与他的小老板之间到底在说些什么,便与他一点关系都没有了。何况,对于除了烹饪与砍人,在这两样事情上有着艺术般的技巧,但除此之外什么都不会的路易斯来说,就算告诉他,能不能理解也是另说。
没办法,艺术家大多比较笨呢。
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